Dernière escale

Dernière escale de ce merveilleux périple, cet arrêt d'une semaine sur l'île hawaïenne d'Ohau nous donne la chance de refaire le plein de soleil et de bronzage (un tout petit tan) avant d'affronter le retour à la réalité hivernale.

Vue de notre chambre d'hôtel

 Nous avons bien certainement profité de la plage et de l'eau paisible de Waikiki pour se faire dorer la couenne, ce n'est pas chose facile lorsque nous sommes beurrés épais quatre fois par jour avec de la 50. Nous avons aussi taquiné le poisson, pas avec notre âme de pêcheur, mais plutôt armé de notre souvenir hawaïen, un masque de snorkeling et un tuba. Il y avait quelques gros poissons, mais les plus petits sont plus fréquents et Simon a eu la chance de nager avec une tortue de mer alors que moi, j'étais littéralement prise derrière une barrière de corail. Après avoir trouvé une sortie de secours, non sans avoir été un peu secouée par les vagues et arrivée face à face avec un oursin, j'ai cherché moi aussi, mais en vain, d'avoir une expérience avec tortillon. (Pour les non fans de Némo, c'est le bébé tortue.)

La plage de Waikiki avec, en arrière-plan, le volcan Diamond Head

La Hanauma Bay, où nous avons fait du snorkelling

Les poissons étaient bien colorés, mais pas les coraux

Nous n'avons pas eu que du soleil, malheureusement quelques jours gris ont agrémenté notre séjour de visites culturelles. Comment ne pas visiter Pearl Harbour quand nous sommes si près d'un lieu si chargé d'importance historique en ce qui concerne la deuxième guerre mondiale. L'histoire y semble plus complète que dans d'autres pays, reconnaissant certaines omissions ou erreurs qui auraient peut-être pu permettre de ne pas se réveiller le 7 décembre au matin avec un bombardement surprise japonnais. Nous avons aussi beaucoup apprécié la visite du seul et unique palais royal en terre américaine. L'histoire résumée des souverains hawaïens nous était totalement inconnue et nous avons donc passé un bon moment.

Le mémorial du Arizona

Un navire de guerre près de Pearl Harbour

Le Palais royal Iolani

La salle royale du palais

Nos souliers n'ayant pas fait assez de millage dans les derniers jours, nous leur avons fait découvrir Diamond Head, courte randonnée qui donne de jolis points de vue sur le reste de l'île. Nous sommes étonnés de voir le nombre de gens qui affrontent les marches pour se rendre au sommet, ce ne sont pas des gens en forme du tout, nationalité américaine pouvant vous donnez une idée de leur état général, et la majorité montent en haletant pour nous démontrer l'effort fourni. Nous passons donc plus de temps à observer les gens que le paysage ce qui ajoute à notre découverte du pays...

Vue du sommet de Diamond Head

Dans la même veine; mention spéciale à la gastronomie américaine, dans la catégorie horrible, grasse et généreuse, elle remporte la palme d'or. Nous avons donc rapidement opté pour un des nombreux restaurants asiatiques qui offrent des mets plus doux à notre palet. Vous direz que nous retournons à nos vieux amours et c'est probablement vrai, car nous ne nous attendons pas à trouver beaucoup de soupes vietnamiennes dans notre Beauce natale.

Nous quittons Hawaï avec un drôle de sentiment, beaucoup d'excitation de revenir à la maison et de retrouver tous nos proches, mais aussi une nostalgie qui s'installe déjà dès que nous repensons aux merveilleuses (et surtout nombreuses) aventures qui ont habité notre année 2014. Nous vous disons donc au revoir. Un gros merci à vous de nous avoir suivi pratiquement au quotidien dans nos découvertes et nous espérons que vous avez apprécié le voyage.

Dernière soirée sur la plage à Honolulu

Auckland

Nous voilà donc rendu à Auckland, la plus grande ville (et de loin) de la Nouvelle-Zélande.  Nous le remarquons immédiatement avec la population multi-ethnique, nous nous croyons (presque) de retour en Asie !  Nous en profitons dès le premier soir pour aller souper dans un resto japonais.  N'ayant pas eu la chance de visiter le Japon dans le cadre de ce voyage (nous nous reprendrons ...), nous décidons de goûter à sa cuisine.

Au resto, nous étions accueilli par un coup de gong et quelques mots criés en japonais par le personnel, cocasse !

Nous visitons le musée d'Auckland qui nous en apprend plus sur l'histoire de ce pays (avec un intérêt marqué pour les guerres ...) et l'art maori. La partie la plus intéressante revient toutefois à une exposition temporaire : le World of Wearable Art consiste à créer des "vêtements" très créatifs et artistiques qui ne nécessitent qu'une fonction soit pouvoir être portés. Ça donne des résultats surpenants et peu pratiques pour mon oeil d'ingénieur, mais tout de même très impressionnants !

Quelques costumes du World of Wearable Art

Un lézard en train d'humidifier son oeil avec sa langue 

Le reste de notre séjour à Auckland a été relativement tranquille. Bien qu'il s'agit d'une très grande ville, il y a peu d'attractions majeures, nous en avons donc profité pour relaxer et se balader tranquillement dans les rues et parcs/volcans. Nous avons également visité la Auckland Art Gallery et après consensus, Anne-Marie et moi ne comprenons toujours rien à l'art contemporain. En quoi un bout de bois gros comme un cure-dent est-il une oeuvre d'art ? Ou encore une dizaine de cartes postales installées dans un cadre ? Ou une lumière d'une lampe qui s'allume et qui s'éteint. Bon, faut croire que nous ne sommes pas assez artistiques (mettons ...).

Anne-Marie et la Clock Tower

Un père Noël énorme et deux reines sur une façade d'un building du centre-ville

Panorama de la ville et la célèbre Sky Tower

La Sky Tower

Pour nous remettre dans le chemin du réel (et avouons-le, pour me faire plaisir), nous avons visité le zoo d'Auckland. Rien d'extraordinaire ou de différent d'un autre zoo (si ce n'est que la section sur la Nouvelle-Zélande contient plus de plantes/arbres que d'animaux !).

Parenthèse

La faune est majoritairement composée d'oiseaux – donc plus difficile à apercevoir en nature – qui ne volent pas – comme le kiwi ou le takahe – ou qui sont trop paresseux pour voler alors qu'ils ont la capacité – lire ici le pukeko – et qui ont évolué sans prédateur, ce qui fait que dans les dernières années, le pays est entré en guerre contre les animaux "introduits" tels que les possums qui tuent tous ces beaux oiseaux.

Fin de la parenthèse.

  

Une première pour nous, un paon qui nous montre toute sa splendeur

Nous avons passé un bon moment à regarder les singes s'amuser comme des fous

Lui, il était cocasse et très petit

Deux gros hippopotames qui ont magné tout un tas de nourriture !

Une petite girafe et son ami le zèbre

Prochaine étape, un arrêt de quelques jours à Hawaï avant de rentrer à la maison. C'est fou comme ces 11 derniers mois ont passé vite !