Passe-Montagne aime les papillons

Nous sommes allés passer quelques jours dans les montagnes de calcaires du parc national de Phong Nha. C'est beaucoup plus rural que partout sur la côte, il y a abondance de champs de riz, de plants de chilis, quelques plantations d'arachides et d'autres encore inconnues. Notre homestay s'appelait le Pepperhouse homestay, alors devinez quel type d'arbres nous retrouvions sur le terrain et surtout quelle épice il y avait en abondance dans la cuisine? Nous sommes arrivés en bus local, dans un autobus de 24 sièges avec 36 voyageurs et un oiseau, il devait nous laisser à une station d'essence près de notre homestay, bien que nous ayons dit en voyant l'affiche de notre résidence 'hey ho! c'est ici' et bien il nous a laissé quelques km plus loin sans raison apparente. Nous avons donc marché 45 minutes pour nous rendre à la station que nous avions passée en autobus. C'est un peu choquant, mais il faut dire que les gens que nous croisions dans ''le rang'' ne voient pas souvent deux touristes marchant devant chez eux et étaient très sympathiques et souriants. Notre premier souper n'était peut-être pas traditionnel puisqu'il n'y avait aucun riz, mais il était particulier. En effet, nous avons été présents pour l'anniversaire de Multi, le mari de la propriétaire du homestay. Le plat préféré du fêté, soit le porc bbq, était en abondance, c'est beaucoup de gras de porc avec un peu de viande que l'on roule dans une feuille d'un arbre inconnu et que l'on mange, je ne peux pas dire que c'est mauvais, mais c'est croqué dans un morceau de gras qui n'est pas tellement ma tasse de thé. Nous avons même eu droit à un petit morceau de gâteau pour l'occasion, bref une belle soirée inattendue!

Nous passons notre première journée dans les grottes du parc, la première de notre tour guidé n'est pas très impressionnante, mais est surtout liée à l'histoire de la région qui était une des portions de la Ho Chi Minh Trail dont se servait les Vietnamiens du nord pour approvisionner les VietCong du sud. Ainsi, la région était sans cesse bombardée et dans la petite grotte, 8 jeunes adultes qui trouvaient refuge entre ces murs sont mort de faim après qu'un éboulis ait scellé l'entrée. Notre guide nous parle un peu de la vie dans la région dans ce temps et cela rend la visite intéressante. Nous rendons hommage aux décédés en offrant de l'encens avec trois petits coups de tête comme les Vietnamiens dans leur temple.

Champs de riz avec au loin le signe hollywoodien de l'entrée du parc. Notez les trous dans les champs de riz, il s'agit de vestiges des bombes américaines qui laissaient des cratères de près de 10 mètres de profondeur.

Nous visitons ensuite la Paradise Cave qui, selon le National Geographic, est une des plus belles grottes au monde. C'est, en effet, assez majestueux, le premier km est aménagé pour les touristes avec des plate-formes et est illuminé, ce qui nous permet de voir les formations rocheuses de toute beauté s'étendre dans les grandes salles de cette partie de la Paradise Cave. Les 30 autres kilomètres ne sont pas ouverts au public, mais nous avons été pleinement satisfait par cette excursion au centre de la terre.

Simon après notre descente dans la Paradise Cave

Paradise Cave

Paradise Cave

En après-midi, c'est la dark cave qui nous attend, selon nous elle serait beaucoup mieux baptisée la ''mud cave'' parce que l'activité principale est de marcher dans une portion de la grotte qui est pleine de boue. Nous n'avons donc pas besoin d'aller au spa, notre bain de boue annuel est pris et nous a laissé la peau très douce. Sans blague, c'était quand même agréable, c'est très doux marcher dans la boue et on glissait même en tombant les deux foufounes dans un tas de bouette. Une chance que par la suite nous nagions dans la noirceur de la grotte pour nous laver un peu. À noter que vous devez vous imaginez la scène puisque notre guide déconseillait d'amener des appareils photos aussi rough and tough soit-il, car la plupart trouve leur vie écourtée par la dark cave. Puis, c'est le temps de relaxer, nous prenons une bière au homestay avec les autres voyageurs c'est une petite soirée qui se termine au couvre-feu dans notre maison traditionnelle vietnamienne.

L'eau bleue sur laquelle nous avons fait du kayak pour nous rendre à la dark cave

Après la dark cave nous avons fini d'enlever la boue ici!

Notre deuxième journée a été aussi très satisfaisante, mais en regardant les montagnes de l'extérieur cette fois. Nous avons loué une moto et nous avons fait deux fois le tour du parc national et de la région autour. C'est vraiment magnifique, les champs de riz avec les montagnes s'élevant partout. C'est moins mouvementé qu'hier mais nous avons eu autant de plaisir.

Jeune homme retournant à l'école après l'heure du dîner, les enfants sont toujours content de nous dire hello quand nous passons.

Deux vidéos de notre balade en moto

http://youtu.be/zK51KytrwjY

http://youtu.be/adfaRikwpso

Ha oui, j'oubliais de vous expliquer le titre puisque ce n'est pas un 'trip' de passe-partout. Bon, vous pouvez vous imaginez pourquoi j'ai choisi Passe-Montagne, mais les papillons étaient eux aussi présents. Il y en avait des milliers je dirais, majoritairement des petits blancs et jaunes et ils virevoltaient partout dans le parc. Ils se tenait en banc sur le bord des flaques d'eau, puis, lorsque nous arrivions, s'envolaient tous créant une situation pratiquement féerique.

Des papillons qui s'envolent autour de nous!

Îles de charmes ces Cham Islands!

Après plus d'une heure dans la houle de la mer de Chine, nous sommes arrivés sur Cham Islands. Petit village de pêcheurs, pas de resort, des touristes qui accostent pour une visite éclaire entre 10h et midi, après cela, c'est une île paisible où il n'y a que 4-5 touristes. C'est vraiment deux journées de soleil parfait.

Un gros poulpe! Quelqu'un est intéressé? Tu peux l'acheter et le monsieur le fait cuire sur son petit bbq. 

Toute sorte de bonne chose et aussi des trucs inconnus!

vue de notre chambre

Après notre arrivée, nous avions l'intention de faire le tour de l'île en scooter et nous avons donc emprunté celui du frère de notre hôte, Luu Ly. Les routes... la route n'est pas partout équivalente, il y a des portions qui sont très bien asphaltées, assez larges mais, nous avons aussi passé entre les vaches et dans des trous d'eau dont nous ne voyions pas le fond (nous nous y sommes aventurés juste parce qu'un local nous a fait un signe de la main, en voulant dire 'ben arrête de niaiser pis vas-y, c'est ça la route!') Puis, on passe des petites plages et on monte, on monte puis surprise, quelques constructions, mais pas question d'aller plus loin, c'est l'armée qui nous demande de reculer. En fait, moi je ne comprends pas tout de suite que les gars en camisole qui faisait la sieste sont de l'armée, alors je demande si je ne pourrais pas passer, tsé juste pour voir ... Simon, de son côté, comprend plus vite et est assez d'accord pour rebrousser chemin, il faut dire qu'un des gars en camisole s'était placé juste devant notre scooter. Nous avons quand même eu une belle vue de l'île du haut des montagnes. En après-midi, nous nous sommes trouvés une petite crique de sable blanc pour nous reposer et faire quelques trempettes dans l'eau assez fraîche du large.

Nous avons eu droit pour souper à un festin. C'est la mère de Luu Ly qui cuisine et qui nous prépare une petite table dans le coin de la cuisine. Nous avons des algues avec des arachides juste bien vinaigrées, des patates rôties, des sardines entières (pas mal plus grosses que les sardines que l'on connaît!), un excellent bouillon avec des morceaux de poissons et de tomates et, bien sûr, du riz. C'est simplement délicieux, pour que je trouve que des sardines entières sont bonnes, tsé, d'habitude moi, des yeux qui me regardent, ça me coupe l'appétit, mais là, le poisson se défait facilement et est savoureux, nous étions totalement heureux à la fin du repas (qui se termine avec des ananas comme dessert).

Bon pour dormir c'est moyen, c'est à peu près le confort d'un box spring, mais nous avons la vue sur la baie, alors on oublie vite les courbatures le matin une fois que l'on jette un coup d’œil par la fenêtre. Après un café glacé (servi avec un fond de lait carnation comme partout au Vietnam), nous partons en bateau pour l'avant-midi. Un peu de plongée en apnée et de la pêche avec comme appât des petites crevettes, j'ai mouliné tant que j'ai pu, mais personne n'a attrapé de poisson, dommage! Fin d'après-midi sur la même jolie petite plage et un souper tout aussi délicieux terminent notre séjour sur Cham Islands.

Je suis cachée sous le petit arbre, il s'agit du seul point d'ombre de notre crique de sable blanc.

En fin d'après-midi ces deux pêcheurs sont venus nettoyer leurs filets au bord de notre crique

Apnée, il y avait des poissons et des étoiles de mer mais surtout pleins de plantes aquatiques colorées

En pleine action de pêche! Des fois je moulinais pour voir si mes crevettes étaient encore là!

Look apnée!

Look soleil de fin de journée, je peux enfin sortir de sous mon arbre et profiter de 5 minutes de soleil chaud

Joyeuses Pâques !

Ce soir je suis une femme heureuse! C'est Pâques et pour l'occasion nous avons été manger un dessert qui s'est avéré être digne d'une excellente pâtisserie fine. Donc, un gâteau truffe chocolat et un (plus léger...) cheesecake aux fruits de la passion, tout cela avec un café comme nous n'en avons pas eu souvent, soit corsé à souhait. Conclusion, gros rush de sucre et de caféine, parfait mélange pour aller chercher nos nouveaux souliers fait sur mesure. Addition au rush sucré, rush de fille qui aime beaucoup les souliers.

Yummy!

soulier # 1

soulier # 2

Le petit port de la ville de Hoi An

Des enfants qui jouent dans la rue avec une gougoune et du fil

C'était un plaisir à Hoi An de se faire coudre des habits sur mesure, chemises pour Simon et un tailleur pour moi. Les chemises sont très bien, le tailleur est encore en processus. Il y a au moins 200 boutiques parmi lesquelles choisir, c'est une souvent une course contre la montre pour que les vêtements des touristes pressés soient réalisés dans les délais. De notre côté, nous avions décidé de prendre un peu de temps ici pour aller à la plage et visiter la petite ville historique qui est charmante, donc assez de temps pour plusieurs essayages. Je vous dis que c'est pas mal fatiguant d'être sur un ''horaire'', essayer des vêtements, fiou quel travail! (mouahaha, c'est pas facile la vie des gens pas si riches et pas vraiment célèbres!)

Notre boutique pour la confection des vêtements

Les gens sont très affectueux dans la ville de Hoi An, j'ai eu un calin avant de déjeuner ce matin par la dame de l'hôtel et ici on me voit avec la vendeuse de la boutique choisie qui me tient par la main pour aller chercher du tissus

La plage est propre, ce qui n'est pas souvent le cas ici, et elle est fraîche, ce qui fait beaucoup changement d'avec le spa que l'on avait dans le golf de la Thaïlande côté Cambodge. Nous avons donc plongé dans l'eau (Simon) et marché sur la pointe des pieds jusqu'à ce qu'une vague nous mouille (A-M) après notre petite randonnée à vélo au travers des champs de riz pour nous rendre de l'hôtel à la plage. Bon, je rends peut-être ça trop idyllique, mais c'est quand même une très bonne journée!

deux grosses faces au soleil

ce sont les petites embarcations dans lesquelles les pêcheurs vont à la pêche en envoyant des filets à l'eau

Dans les jours précédents, nous avons fait un arrêt à Dalat ou la saison des pluies est à ses débuts, donc il pleut tous les après-midi. Cela ne nous empêche pas de prévoir une randonnée d'easy rider (nous embarquons chacun sur une moto et un monsieur nous fait visiter la région) dans la campagne avoisinant la ville. Nous avons eu droit à plusieurs costumes pour l'occasion; petit masque de chirurgien comme tout bon asiatique qui fait de la moto, poncho ourson ou poncho mauve, c'est un choix parfait pour la visite d'une ''crazy house'' sous la pluie drue de Dalat. Bon, c'est bien drôle tout ça, mais ça nous laisse les souliers totalement détrempés, compensation j'ai pu garder mon poncho ourson si jamais une autre pluie nous prends par surprise.

AMB en action! Confection de rouleau de printemps dans un resto ou c'est le seul plat disponible, c'était délicieux!

Les paysages de cultures de légumes de la région de Dalat

Simon qui a mangé un vers à soie, yack

grotte derrière la chute d'eau, ça fait toute une bruine

Elephant waterfall dans la campagne de Dalat

Drôle de statue dans un petit village, notre guide voulait que l'on se transforme en oeuf... on lui a fait comprendre que pour nous les coq ne pondait pas de coco 

Ho yeah, c'est le look ourson!

C'est le look mauve avec une ancienne locomotive 

Juste avant Dalat, nous étions à Mui Ne, autre station plage et soleil. Nous y avons passé un court séjour de détente dans notre superbe hôtel avec vu (de loin) sur la mer de Chine et avec trois piscines pour se détendre juste avant les repas ou après une dure marche sur la plage. Nous avons aussi essayé des petits restos de fruits de mer sur le bord de la plage. Pour être frais, c'était frais (un peu de sable en prime)! Un kilo de pétoncle, quelques crevettes et un gros ''hot pot'' au barracuda, tout cela était délicieux, c'est un vrai plaisir de manger au Vietnam. (Même si Simon a un goût de cabane à sucre avec des bonnes beans et des crêpes au sirop d'érable!)  

La piscine juste à côté de notre chambre

La vue de la terrasse de l'hôtel

Simon à la plage avec les kitesurfs dans le vent de Mui Ne

Joli port de Mui Ne

Il y a plusieurs dunes de sables proche de la ville, nous avons fait un peu de luge, mais ça ne glisse pas bin bin

Belles dunes

Des pétoncles à profusion, c'est délicieux

Le hot pot de barracuda, c'est énorme et savoureux

La guerre, la guerre, ce n'est pas une raison pour se faire mal

Notre arrivée au Vietnam se fait par avion, car le visa que nous pensions obtenir par internet se recevait en personne à l'aéroport. Finalement, une journée fériée inconnue de notre part contrecarre nos plans, il n'y a plus assez de temps pour faire notre demande de visa via le net. On se rabat donc sur les agences de voyage qui nous donne un très bon service et un visa complet rendant un peu inutile notre vol d'avion. Toutefois, cela fait changement des longs voyages en autobus et nous pouvons faire un peu de magasinage dans les 3 boutiques de l'aéroport de Phnom Penh.

Ho Chi Minh est une grande ville qui carbure au scooter, selon un de nos guides, il y a autant de scooters que d'habitants dans la ville (ce qui fait près de 8 millions de mobylettes) et un homme n'aura jamais de femme s'il n'a pas sa propre petite moto... et avec une belle honda neuve, tu deviens un super man! Il y a donc un espèce de chaos sur les routes et aussi sur les trottoirs parce que les scooters vont partout ou ils peuvent, rendant les traversées des rues une aventure périlleuse pour qui n'est pas habitué.

La ville est pleine d'histoire, gravée par la guerre avec les Français et directement suivi par une longue épopée contre les Américains qui, comme vous le savez, a laissé ces derniers ébahis par les Viet cong. Pour être épaté, nous l'avons été, surtout lors de notre visite des tunnels de Cu Chi. Il y a plus de 250 km de tunnels dans la région, bâtis de main d'homme pendant plus des 20 années qu'a duré cette guerre et se disposant en trois niveau 4, 6 ou 10 mètres sous le sol. Il y avait de tout pour y vivre et surtout beaucoup d'ingéniosité pour surprendre les Américains. Même en étant sur le site et en sachant qu'il y avait des trappes d'entrée dans les tunnels, je crois que nous aurions été incapable de trouver une entrée cachée sous les feuilles. Les tunnels, qui ont par ailleurs été agrandis pour les touristes, sont étroits et très très bas, nous avions la chance qu'ils soient maintenant éclairés mais à l'époque du conflit armé, c'est aux lampes à pétrole que les VC s'éclairaient... je n'ose imaginer la noirceur qui tombait lorsqu'il manquait de carburant. Nous avons parcouru à quatre pattes seulement 100 m de tunnels et il ne faisait pas chaud mais l'humidité y était vraiment élevée que cela rendait le trajet plus ardu. C'était une visite très intéressante, même si nous n'avons pas profité du moment pour essayer une des armes que les diverses troupes utilisaient, on entendait les gens sur les champs de tir durant notre visite et je me disais que le bruit est tellement fort que lorsque qu'il retentissait de part et d'autre, il est certain que l'adrénaline devait être dans le tapis. Certains dans notre tour guidé on essayer des AK47 et ils avaient l'air vraiment heureux, de mon côté je trouve le bruit assez horrible que je préfère ne pas en être l'instigatrice.

Voyez-vous l'entrée des tunnels au pied de notre guide?

Piège à tigre relégué à un nouvel usage pour la guerre, soit un piège à Américains

L'intérieur des tunnels agrandis pour les touristes, ce n'était pas très spacieux

Deux petites souris dans un long enchevêtrements de tunnels

Nous avons aussi visité le musée de la guerre. Il faut d'abord vous rappeler que le Vietnam est encore gouverné par un parti communiste et donc, je crois que l'histoire est un peu modifiée. (Il y a aussi d'autre effet, par exemple la censure dans les films américains, hier j'écoutais à la télé un film et le mot orgasme a été censuré, de plus certains sites internets sont bloqués comme facebook) Ainsi, la version historique ici se compose de la version très simplifiée suivante : Américains méchants et cruels, Viet Cong héros. Bon je dois avouer que dans le cas de la guerre du Vietnam, ce n'est peut-être pas loin du compte, mais il doit quand même manquer quelques subtilités dans la documentation que nous voyons au musée. Il n'en reste pas moins que les conséquences de la cruauté sont encore bien présentes avec les répercussions de l'agent orange sur la santé de plusieurs Vietnamiens, difformité, paralysie cérébrale, nanisme ce qui affectent les enfants d'aujourd'hui. Ce sont des visites qui ne sont pas faciles puisque l'on lit uniquement sur des faits cruels et déprimants, mais c'est tellement une grande part de l'histoire moderne du Vietnam que ces visites sont indissociables d'un voyage au pays.

Voici d'autres photos de sites aussi visités à Ho Chi Minh

Marché de Ho Chi Minh, on y retrouve de tout : des fruits, des vêtements, du café 

Statue au centre d'un rond point, nous avons réussi à le traverser deux fois, quel exploit!

Nouvel édifice de Ho Chi Minh qui est maintenant un symbole de la ville

Même en plein milieu urbain il y a une touche de tradition qui perdure

La statue de Ho Chi Minh qui est vraiment vénéré par les Vietnamiens

Palais de la réunification, qui était le centre de contrôle de l'armée du sud durant la guerre.  Dans le bunker, on y voyait plusieurs pièces d'équipements de communication qui étaient utilisés durant la guerre, c'est impressionnant

Une des chambres de communication, je crois qu'il y a assez de boutons pour faire plaisir à n'importe quel geek mais peut-être que la technologie ne serait pas assez rapide pour satisfaire le geek moderne

Hélicoptère américain sur l'hélipad du palais de la réunification, le bombardement de cet hélipad par les Viet Cong a eu beaucoup d'impact dans le conflit armé

Représentation du tank qui a défoncé les clôtures du centre de contrôle de l'armé du sud (à ce même palais de la réunification), cela marque pratiquement la fin de la guerre

Simon transformé en Vietnamien traditionnel (il manque le chapeau) disons que l'on s'est fait un peu avoir par le monsieur qui vendait des coconuts, sans rien demandé il met tout cela sur l'épaule de Simon, me prépare une coconut fraîche, met deux pailles dedans et tend la main pour recevoir un paiement plus élevé que la valeur de la coconut, c'est certain.

 

Deux bonnes pho et une drôle de face