Trekking

Nous sommes allés à la rencontre de notre guide vers 8h30 samedi matin, nous sommes aussi bien contents de voir qu'il y a 4 autres touristes d'inscrits dans la randonnée avec nous, ça sera beaucoup plus agréable d'être un groupe, ça l'amène toujours plus de rires et d'anecdotes, surtout que Simon sera le seul représentant de la gente masculine, ça l'augure bien! Nous commençons pas un arrêt au marché du village pour que le guide achète toute la nourriture dont nous aurons besoin pour les 3 jours de notre trek. Il y a une partie du marché qui est tenu par des villageois qui vivent dans la jungle et qui offrent des variétés de produits tels des écureuils, des animaux non identifiés de style lémurien, du bamboo sous plusieurs formes et beaucoup d'autres choses inconnues.

Une fois arrivé à notre point de départ, nous faisons la rencontre de nos 11 litres d'eau que nous accueillons avec peu d'entrain dans nos sacs (je m'en sors pas si mal avec 4.5 litres, Simon hérite du reste) Heureusement que nous avions décidé de partir avec chacun nos gros sacs, sinon je crois que les montées intenses de la première journée avec encore plus d'eau aurait épuisé les gros muscles de mon mari. Nous faisons aussi la connaissance de nos deux accompagnatrices, natives du village de départ, qui transporterons la nourriture achetée plus tôt. C'est fou, car nous sommes 9 en tout (6 touristes, le guide et les deux accompagnatrices) nous allons devoir manger 7 repas en tout et elles transportent tout ça dans un sac qui est majoritairement soutenu par leur tête, ces deux femmes font la marche en gougounes (alors que nous sommes tous équipés de souliers et de sacs plus techniques) - une des deux dame a 54 ans - et elles gambadent dans les montées sans être plus essoufflées que nous-autres, touristes équipés.

Simon en haut d'une grosse côte

Enfants rencontrés durant le trek ils partent dans la jungle et cueillent des pousses de bamboo pour le village

Nous avons vraiment été choyés par ces deux dames qui nous ont cuisinés des plats goûteux et vraiment délicieux tout au long de la randonnée. Je mets une chose au clair tout de suite, peu importe les plats principaux, il y a toujours beaucoup de riz collant, aucun dessert et nous sommes toujours assis par terre. Nous avons mangé le premier dîner sur des feuilles de bananiers, il y a plusieurs salades dont une de bamboo et une avec des algues, il y a un plat traditionnel laotien qui est du larb (un plat qui a fait l'unanimité, http://en.wikipedia.org/wiki/Larb ) des feuilles d'algues séchées, bref de la variété. Pour souper, ce fut des petites fèves verte avec des morceaux de viande et les meilleures tomates que nous ayons mangées (elles étaient uniquement revenues dans la poêle avec beaucoup d'ail et d'oignon, mais comme la tomate est à la base délicieuse, c'est un heureux mélange avec notre riz collant – encore un hit dans notre groupe). Notre deuxième dîner a été vraiment impressionnant puisque, cette délicieuse soupe au porc et aux choux chinois a été cuisiné dans un morceau de bamboo coupé précédemment dans la jungle et servi dans des bols qu'une accompagnatrice a fabriqué aussi à partir du même bamboo. Nous mangeons le tout avec une cuillère en feuille de banane et c'est un vrai délice (il est vrai que nous avons arrêté de marcher vers 13hr mais que toute cette cuisine rustique a quand même pris une heure et demie, je peux vous dire que nous avions très faim quand ce fut servi!) Quelle joie de revoir au souper nos délicieuses tomates, cette fois accompagnées d'un plat de poivron rôtis, puis deux soupes (aussi préparées dans un bout de bamboo) une aux légumes et l'autre aux pousses de bamboo et porc compléterons la gastronomie de notre trek. Comme vous pouvez le voir, nous n'avons eu aucun problème à reprendre des forces après chaque montée et j'espère vous avoir donné un peu faim!

Premier diner avec notre guide et nos accompagnatrices

Cuisson dans un bamboo!

Création d'un bol communautaire avec une machette!

En tant que filles affamées, nous attendons sagement notre soupe de choux chinois

Petit commentaire sur le bamboo, si jamais vous êtes perdu en forêt, (préférablement une ou l'on retrouve plus de bamboo que d'épinettes) sachez que vous pouvez tout faire avec cet arbre miracle, bien sur le plat de cuisson mais aussi un verre, une cuillère ou un plat communautaire, vous pouvez aussi manger la pousse ou éventuellement vous faire des planchers mais de ça, nous n'avons pas eu de démonstration. Pour résumer, je trouve le bamboo fantastique mais surtout nos guides locaux qui, avec une machette très affûtée, font des merveilles, vraiment bravo.

J'ai aussi oublié de mentionné l'utilité de la feuille de banane que notre guide a transformé en chapeau. (tout le monde a eu son chapeau, nous étions vraiment des gnomes heureux)

Je peux aussi vous parlez des deux endroits ou nous avons passés la nuit. Première nuit, supposément à 1600 mètres (nous ne sommes pas certains puisque l'info reçue à l'office de la part de Fabio n'est pas toujours juste) dans un village Lahu (petite nation tribale du Laos) soit un des 5 derniers villages dans le parc national qui est isolé du reste du monde puisqu'il n'y a que la route des pieds qui peut vous y mener. Les gens ont très peu d'expression en nous voyant arriver, je crois que c'est dans leur mentalité de rester relativement neutre dans ce type de situation, par contre quand nous jouons à des jeux entre nous, les grands et les petits se montrent intéressés et rient beaucoup avec nous, surtout quand Simon fait une belle impression de Michael Jackson! Les enfants courent parmi les poules et les cochons, tous sont pleins de terre et de poussière. La vue est dégagée et la jungle nous entoure, c'est un très bel endroit sûrement pas facile à vivre et surtout bien différent de notre petit Québec enneigé. Pour la deuxième nuit, nous avons résidé dans une cabane dans la jungle, nous n'avons pas vu d'animaux impressionnant, sauf peut-être d'énorme taon qui ferait peur aux bébés taons canadiens. Nous passons une très bonne nuit avec le son constant de la jungle.

Enfant au milieu du village

Enfant du village jouant sur le bord de la forêt

cabane dans la jungle

Notre groupe était bien animé, nous avons eu de la chance, les filles qui ont fait le trek avec nous étaient toutes bien sympathiques. Nous avons surtout eu du fun avec un couple d'américaine qui voyage elles aussi pour un bon moment, nous avons cherché partout la rivière qu'il nous avait été promis de rencontrer pendant le trek, nous avons convenu que les villageois l'avait déménagée, ce fut un peu un running gag car quand ça fait trois jours que tu marches dans la jungle ou il fait assez chaud et que tu y mets quand même un bon effort physique, disons que nous aurions bien aimé nous tremper dans la rivière, pour nous ''rafraîchir'' . Sinon, nous étions avec une allemande un peu zen et très en harmonie avec la nature et une sud coréenne assez discrète. Notre guide était le seul point négatif du voyage puisqu'il préférait être au téléphone avec ces petites copines et nous faire des blagues grossières plutôt que nous expliquer la vie dans la jungle. Ce ne sera pas grâce à lui si Simon se change en Tarzan tout à coup haha!

 

Notre groupe le dernier matin, tous en pleine forme, nous avons juste laissé de côté nos quadriceps 

Tarzan?

Riding all day long

Installez-vous bien dans votre fauteuil, ajoutez une petite musique de fond bonne pour un road trip, le genre qui vous met le sourire aux lèvres et les cheveux dans le vent. Maintenant, vous êtes prêts pour 5 jours de route de la Thailande au Laos. Préparez-vous à des paysages magnifiques, du vert dans tous ces tons et des montagnes un peu partout.

Jour 1 : Nous sommes à nouveau sur un scooter, mais cette fois, il a plus de cœur au ventre, il traverse les petits cours d'eau qui parsème la route jusqu'au village Padaung, c'est un village de réfugiés birmans qui ont fuit et se sont installés sur la frontière de la Thailande. Les femmes de ces villages sont connues pour leur collier très long qui leur allonge le cou, soit les femmes girafes. En fait, c'est rendu assez touristique ce qui peut être triste puisque tout ce que nous voyons est une rue ou les femmes sont en ligne dans leur stand et te vendent leurs différents produits. Considérant que ces gens ne peuvent pas travailler en Thailande, ils sont bien contents de te charger un frais à l'entrée du village mais, en bout de ligne, on se sent un peu comme dans un zoo, chose que je n'ai pas apprécié vraiment. La route est tout de même bien agréable et le soleil brille tous les jours ici :)

Jour 2 : Une chance que notre monture n'a pas de problème dans les côtes, car la campagne de Mae Hong Son comporte des côtes infernales de 9 km. Comme dirait ma maman, ça descend comme dans la face d'un singe mais, c'est une face de singe très sinueuse! Il y a aussi des poches d'air chaud, tellement qu'il est parfois difficile à respirer puis 1km après c'est une petite section fraîche et nous avons un petit frisson. Nous nous rendons ainsi dans un petit village chinois à la frontière de la Birmanie (et oui c'est un peu bizarre mais c'est ça, ici les frontières se sont souvent inter changées, alors on retrouve toute sorte de village un peu partout). C'est bien joli, on prend un repas traditionnel de la région avec du canard et une salade de thé, tout était très bon, servi avec un petit thé. Puis, on se rend dans les montagnes proche d'un réservoir qui donne un magnifique paysage avec des cygnes noirs qui pataugent ici et là.

Jour 3 : Minibus de Mae Hong Son vers Chiang Mai. Ce qui résumerait bien ce transport serait Gravol et AMB = 1, autre passager = 0. Hé oui, mon mal des transports a résisté à ces côtes sinueuses et à la vitesse du minibus. Ce ne fut pas le cas de deux autres passagers qui ont embaumé l'autobus à plusieurs reprises de cette odeur pas tant agréable qu'est celle d'un petit vomi, surtout accompagné avec l'effet sonore. Après 3hrs d'attente à Chiang Mai, on prend un greenbus vers Chiang Rai , rien de bien palpitant.

Jour 4 : On prend un bus local qui nous mènera à la frontière du Laos, c'est beaucoup plus intime que le gros autobus privé que nous avions eu jusqu'à date en Thailande, c'était presque l'Inde mais juste avec beaucoup moins de personnes. La douane s'est passée sans accroc et nous sommes arrivés juste à temps pour notre autobus de Huey Xai vers Luang Namtha, ici c'est très local avec des tuyaux de style aqueduc qui encombre toute l'allée centrale de l'autobus et on monte et on descend dans les montagnes. Je vous mets un petit vidéo, vous pourrez constater que c'est pas smooth comme transport puisque Simon était assez stable dans son film, c'est vraiment la sensation que l'on avait durant notre premier 4 hrs au Laos. Les paysages sont magnifiques, il n'y a pas de doute, les villages sont beaucoup plus ruraux avec des cabanes en ''pailles'' sur un fond montagneux avec des rizières qui bordent les villages.

Jour 5 : Haha, ne vous surprenez pas car nous y avons pris goût. Nous relouons un scooter et on se promène entre Luang Namtha et Muang Sing. C'est vraiment la jungle tout autour de nous, c'est vraiment saisissant avec quelques villages ici et là, on se sent définitivement à l'autre bout du monde. Une belle différence avec la Thailande, c'est le sourire des gens qui est très présent ici, on a des petits tatas d'enfants à chaque détour. La route est un peu plus cahoteuse. La Thailande, c'était comme l'Ontario et le Laos, c'est le Québec avec des nids de poules partout et des bosses qui me tapent un peu les fesses sur l'arrière de notre nouvelle bécane.

Pour les prochains jours on s'en va dans la jungle d'un parc national, on y passera deux nuits et trois jours, en espérant que nous n'ayons pas de Français qui tombera d'une falaise! Mais nous serons bien prudent c'est certain! On vous revient donc dans quelques jours avec, je l'espère, des histoires fantastiques à vous raconter! (nous avons eu des problèmes avec internet alors je ne sais plus trop quelle photo a bien été insérée ou non alors si vous en avez en double et bien gâtez-vous deux fois plus haha!)

Pai ou paix, c'est comme vous voulez

Juste quelques mots pour vous faire rêver un peu du soleil et des vacances, car pour nous aujourd'hui c'était vraiment cela; des vacances avec de l'air chaud et du beau temps. On en a profité pour se baigner, se promener en scooter et relaxer à notre hôtel. Rien de compliqué, juste du bonheur.

  

Si c'est comme ça que vous nous aviez imaginé bravo, sinon vous pouvez vous bidonner un peu

Paysage près d'un village dit chinois (nous sommes bien près de plusieurs frontière alors on retrouve plusieurs nationalité surtout si on compte aussi les touristes!)

Simon qui chill dans la piscine

Youhou!

Mini hutte!

Paysage de la vallée de l'opium, quand même joli !

Vue du Scooter en route!

Notre balcon avec son hamac

Quand il y a chute et chute !

 Nous avons pris un petit day trip d'aventures aux abords de Chiang Mai hier. Au planning, il y avait une ballade à dos d'éléphant, une randonnée pour aller voir une chute d'eau, du rafting et du rafting de bamboo. Nous sommes donc partis dans la boite arrière d'un pick up, quand même avec un petit toit qui nous protège du soleil et de la poussière, mais qui n'empêche pas de nous faire barouetter de gauche à droite pendant une heure et demie. Premier arrêt, les éléphants. Je dois avouer que je ne connaissais que bien peu de choses au sujet de ce gros pachyderme, mais j'ai été très surprise de le savoir poilu (avec un poil court, dur et noir!) J'ai été moins surprise de me sentir mal à l'aise une fois assise dans la chaise passager avec Simon. En fait quand l'éléphant descendait une pente, je me sentais partir par l'avant, ne vous en faites pas, je me tenais serré et les traces de rouilles dans ma main pouvaient le prouver! Nous avons traverser la rivière et marcher dans la boue avec une autre éléphante et son petit qui suivait, que c'est charmant bébé éléphant qui nage dans la rivière!  vidéo : http://youtu.be/Edy0VE4yStM

Plateforme d'embarquement !

Ici on voit AMB qui a l'air en pleine possession de ces moyens sur l'éléphant

Bébé éléphant dans la jungle

Après cette charmante balade de 20 minutes, nous sommes partis en randonnée vers une chute d'eau, c'est certain qu'en saison sèche la chute, ce n'est pas les chutes Montmorency, c'est plutôt comparable au parc des septs chutes. Toutefois, ce n'est pas de cette chute que nous allons nous souvenir mais bien d'une mésaventure qui aurait pu être tragique mais qui se termine relativement bien. Nous sommes un groupe de 7 personnes, 4 jeunes allemands, 1 monsieur français de Montréal et nous. Le français ''traîne le lunch'' comme on dit, il semble un peu moins en forme que le reste de la troupe. Juste devant lui, Simon qui se promène relax en prenant des photos. Puis, Simon se retourne et voit le français qui penche vers le vide, puis les pieds se retrouve là ou devrait être la tête, puis plus rien. Notre Français est tombé! Notre guide le retrouve près de 4 mètres plus bas, heureusement arrêté dans sa chute par un arbre et des broussailles. Il s'en sort en vie sans trop de blessures sinon un genou bien enflé et quelques grafignes au visage. Il retourne comme il peut jusqu'au camion, mais il ne veut pas aller à l'hôpital et notre guide ne semble pas du tout porté sur la chose non plus (quoi que ce n'est pas sur lui qu'il faut se fier, il n'avait aucune trousse de premier soin et ne savait pas du tout quoi faire dans les circonstances).

Simon dans la jungle (noter le même texte qu'avec le bébé éléphant... on vote pour lequel est le plus beau! hahaha)

nous aux presque sept chutes!

Jungle

Le rafting était plutôt une séance d'évitement de roches, mais encore là, saison sèche oblige, nous étions préparé à cela. C'était rafraîchissant et joli, nous avons croisé plusieurs groupes d'éléphants et quelques touristes sur des chambres à air dans la portion plus tranquille de la rivière. La portion rafting en bamboo, bien qu'elle semble très exotique, n'est rien de plus qu'un groupe de tata en veste de flotaison et casque qui flotte assis sur un long assemblage de bamboo dans à peu près 20 cm d'eau. Le highligth de cette balade, le féroce combat entre Simon, armé d'un petit bout de bois, et une grosse araignée d'eau. Le gagnant par vote des juges est Simon.

Pour se récompenser de toutes ces émotions, nous sommes allés manger dans un resto italien une bonne grosse lasagne bien savoureuse. Je dois vous avouer une chose, je fais plusieurs écart à l'alimentation thaïlandaise puisque le menu me laisse un peu de glace et les goûts me laissent souvent la bouche en feu, alors, plus souvent qu'autrement, je me retrouve avec des ''cravings'' de bouffe peu exotique comme un bon burger ou une pizza. Je sais, je sais, shame on me, nous essayerons de retrouver le goût du riz dans les semaines à venir.

Si vous voulez vous faire une image de nous pour la prochaine journée, vous n'avez qu'à me mettre un joli casque rose sur la tête (Simon s'est attribué le bleu et je ne l'ai pas trop obstiné) sur une grosse moto (en fait c'est un petit scooter, qui lorsque je suis assise à l'arrière, a quelques difficultés pour monter les très grosses côtes – moi je mets cela sur la faute sur notre bolide, mais qu'est-ce que j'y connais moi puisque tous les autres bolides du même type semble franchir les côtes sans trop de problèmes...) ainsi nous aurons les cheveux dans le vent près de la ville de Pai ou encore les pieds dans l'eau dans notre piscine d'hôtel... qui a une glissoire – plaisir infini!

Day-trip près de Chiang Mai

Salut !

On arrive à l'instant (17h10 - heure de Chiang Mai, 5h10 - heure du Québec) d'un petit day-trip qui a impliqué des éléphants, de la marche hasardeuse, des chutes (d'eau), du rafting en eau très peu profonde et du bamboo rafting.

Belle journée :-)

Voici l'endroit ou nous nous trouvions plus tôt dans la journée (grâce à notre ami Spot !) :

View Day-trip - Chiang Mai in a larger map

Anne-Marie vous racontera notre journée plus en détail plus tard.

Bonne journée !

Marchés

En Thaïlande, il y a des marchés, il y a dans chaque ville ou nous sommes allés un marché de jour et un marché de soir. On y retrouve de tout, des vêtements à la nourriture en passant par les lumières Ikea et le faux-artisanat-local fabriqué en Chine. J'apprécie vraiment l'ambiance qui y est un peu électrisante avec des gens partout, des odeurs qui nous accompagnent d'un stand à l'autre et qui nous donnent beaucoup le goût d'essayer une petite brochette de porc avec un ananas et une tomate. Nous ne nous sommes pas encore lancés dans cette aventure mais ça titille Simon, disons qu'il préférerait peut-être cela à une salade de papaye verte (qui sont excellentes et fait devant nous). Nous y avons donc déjà mangé plusieurs choses comme des pad thai, du poulet frit, du riz frit aux légumes. Les fruits de mer semblent très appréciés par la population locale mais je n'ai pas encore le goût de manger un calmar dans toute sa texture naturelle sans la petite panure qui lui donne un aspect doré au Québec. Les poissons entiers cuits sur le gril sont off limite pour moi et le resteront puisque ça ne m'attire même pas chez Kim Phat de m'acheter un poisson complet, pas plus dans une bébé stand en Thaïlande.

Marché de jour ou nous avons acheté un melon d'eau et une papaye

MArché de soir

Stand de truc frits

Avis aux parents si vous voulez qqch passez votre commande c'est hyper cute comme outfit avec des éléphants!

Stand de pad thai

Simon avec notre petit plat de ce soir un spicy chicken avec une petite sauce

Et oui Ikea n'a pas tout inventé il y a des jolies lumières ici aussi!

Mais avant toute cette activité, ce soir nous avons eu droit à un massage traditionnel Thaïlandais. C'est pas reposant surtout quand on a plus d'un mois de sac à dos dans le corps. À la fin du massage j'ai demandé à Simon : est-ce que tu as la sensation qu'un rouleau compresseur t'es passé sur le corps? C'est assurément différent d'un massage de type californien comme on en a chez nous. Il y a de la force de la part de la masso qui utilise tout son corps pour essayer de détendre le mien, à chaque fois qu'elle appuie sur mes mollets ou mes quadriceps j'ai l'impression qu'elle perce un trou avec sa drille et quand elle arrive au dos qu'elle est debout et met toute la force dans ses avant bras pour m'écraser, je souffre en presque silence. Sans blague, je suis un peu une petite nature mais c'était plutôt sportif comme massage, on verra demain les bienfaits que nous en aurons. (à noter qu'il n'y a pas de photos de massage, imagnez moi juste en train de grimacer avec une madame Thaïlandaise dodue qui force dans mon dos et vous avez pas mal l'image vivante de la situation.)