Taranaki sous les nuages

Accueil chaleureux dans la petite ville de Whanganui, par un monsieur qui nous spécifie avec un grand sourire qu'il vient d'enlever ses dents, mais nous souhaite la bienvenue dans son camping. Un peu déconcertant, mais c'est ce qui donne du charme au voyage. Nous mangerons local ce soir avec un plat typique de la Nouvelle-Zélande, une « Mince Pie » cela ressemble grandement à un pâté à la viande, sans être totalement à la hauteur selon notre goût personnel.

Notre découverte de l’île du nord se poursuit avec la visite (non prévue étant donné le temps toujours maussade) du musée régional de Whanganui. Nous en apprenons donc plus sur la vie des premiers arrivants européens, sur les Maoris (peuple autochtone de la Nouvelle-Zélande) et leur art, la courte vie d'un soldat néo-zélandais et, pour faire la joie de Simon, des ossements d'animaux et des bibittes.

Reproduction d'une rue typique de la région il y quelques années

Vélo utilisé durant la guerre alors que le caoutchouc était rare

Puisqu'il fait toujours nuageux, l'énergie semble être moins présente et nous décidons donc d'aller goûter aux déjeuners néo-zélandais au restaurant Big Orange. Anne-Marie prend des gauffres (tout ce qu'il y de plus banal …) alors que je (Simon, qui écrit un blogue pour une rare fois …) tente un plat qui se nomme ainsi : Lamb frie with bacon and eggs. Comme je cherche à apprécier davantage l'agneau, je choisi ce plat, ignorant quelle partie du petit animal se retrouvera dans mon assiette. Surpris et heureux, je vois arriver mon plat avec 3 gros morceaux de viande (souvent, les portions des déjeuners sont très petites), mais je suis vite déçu lorsque mes premières bouchées me dévoilent un goût qui s'apparente à celui du foie. Bon, je mange quand même une bonne partie de la viande puis je cherche sur le web la traduction de lamb frie … Les premiers résultats rebutent un peu (beaucoup) Anne-Marie alors que je trouve cela un peu cocasse, il se pourrait que ce soit un mélange d’abats (pas mal tous les organes de l'agneau dont les testicules), yé! Une recherche plus approfondie nous apprendra qu'en Nouvelle-Zélande, le lamb frie, c'est du foie. Fin de l'aventure culinaire.

Au café ''presque testicule''

Nous reprenons la route sur la Surf Highway, qui n'a de surf que le nom, puisque c'est à peine si on réussit à voir la côte de la route (quoique la mer n'est qu'à 3 ou 4 km). Rien de spécial à signaler sur cette escapade, si ce n'est que nous aurons la chance d'entre-apercevoir le volcan Taranaki au travers des nuages qui cachent toujours le ciel bleu. Notre arrêt suivant, la ville de New Plymouth, pas top loin du volcan que nous espérons rencontrer demain.

Au camping de New Plymouth

Le lendemain matin, la météo s'acharne (calmement tout de même) toujours sur nous, la visibilité est médiocre et on notre plan de randonnée de 2 jours autour du volcan est sérieusement compromis pour les prochains jours. Plus ou moins en forme (un rhume nous assaille depuis quelques jours déjà), nous flânons un peu au musée Puke Arikiki sans beaucoup d'entrain et nous visitons le centre d'achat local … Nous faisons un petit arrêt au zoo que je vais visiter seul, Anne-Marie ayant décidé de se reposer.

Un squelette de Moa, oiseau sans capacité de vol disparu depuis 600 ans, mais dont les ossements regorgent dans les musées

Un faisan! Un des animal que nous n'avions jamais vu

Simon a rencontré Timon

En fin de journée, nous décidons malgré tout de s'approcher encore du volcan, nous espérons que Dame Nature soit de notre côté demain matin.

Eh non, la visite du DOC center au pied du volcan (et nos yeux) nous confirment que le temps brumeux et la pluie empêchent ou à tout de moins rendent la randonnée moins amusante. Très déçus et un peu découragés puisque les prévisions pour les prochains jours sont toujours aussi merdiques, nous décidons de partir à la recherche du beau temps. Cette quête nous mènera donc plus de 450km plus loin, sur la côte Est, dans la ville de Napier.

Ouf, juste avant de le perdre complètement, voici la meilleure vue que nous aurons eu de Taranaki

De soir aussi cela semblait pas si mal!